Cum produce şarpele cu clopoţei sunetul său specific?

Şarpele cu clopoţei are în partea terminală a cozii nişte solzi cornoşi, care scot un zgomot caracteristic.

Sunetul este produs prin lovirea, între ele, a inelelor din cheratină, care sunt goale pe dinăuntru. Această cheratină este de fapt o proteină solidă care intră în structura epidermei.

Şarpele cu clopoţei, când este stresat, sau uneori înainte de a ataca, ori când este agitat, face să-i vibreze coada şi produce sunetul caracteristic, care este un zbârnâit ascuţit cu o vibraţei de câteva zeci de lovituri pe secundă.

Acest ţiuit caracteristic, ca o emisie de semnale acustice de avertizare defensive sau ofensive, se poate auzi la distanţe mari şi poate dura până la câteva ore.